宁寿宫里的纷争还在继续。这时，太后终于看不下去了，喝斥道：“好了好了，都别吵了，只不过一个摆渡女，须得着你们这样纷争下去吗？哀家看就封一个才人吧！正七品的品阶该不会屈了她去吧？”
云妃等人还是不服的，但太后发话了，此时便也只好作罢。雅贵妃舒了一口气，过了一会又恭敬地问：“敢问太后，这位才人小主要赐字吗？”
“雅姐姐，您今儿个到底是怎么了？一个才人须得着赐字吗？”云妃的语气几乎是带了满腔的怒意质问雅贵妃了。
章雅真尴尬得很，恰在这时，殿外传来太监高声通传声：“皇上驾到！”她才舒了一口气。
惠贵嫔满脸的不高兴，趁皇上还没进殿，即凑近兰妃小声地道：“得，皇上这会儿来铁定是为那狐媚子争取的，真不知她给皇上灌了什么迷魂汤！”
兰妃眼一瞪，压低了声音冷哼道：“哼，有太后在，她想让皇上替她争取，没门！”
说话间，龙允轩伟岸的身子已踏进了大殿里。相互见了礼后，皇帝故意装了无所谓的态度对阳太后问道：“朕听说太后与朕的爱妃们在商量册封琳姑娘一事，未知太后可有定夺？”
阳太后慈祥地笑了，答：“皇帝，你放心吧，有哀家在，不会亏了琳儿的，哀家封了她一个正七品才人，皇上觉得如何？”
“如此极好，谢太后恩典，只是朕还想赐她字，太后以为如何？”龙允轩不动声色的提议了。
皇后出宫
阳太后收了笑容，眉头一皱，问：“赐字？我大顺朝历代后宫还没有哪个正七品品级的嫔妃有赐字的，皇上想赐她何字啊？”
“淑婉！”
“什么？”太后一惊，在场坐着的众嫔妃更是一副不敢置信的模样。“淑婉？皇上莫不是糊涂了吧？这可是给正一品皇贵妃的尊称，还得是有功的皇贵妃才配有的呢！皇上给琳儿如此的殊荣，就不怕折了她的福么？”
龙允轩听言便在阳太后面前跪了，不卑不亢地道：“朕只有这一个要求，请太后成全！”
“淑婉顾才人，这称谓可真特别，皇上是打算将她视为这后宫中最特别的女人呢，还是想向咱们宣示，只有她顾念琳才是您心里的女人？”兰妃忌妒得都快要发疯了，这时哪里还忍得住妒意？
龙允轩一阵窝火，怒向兰妃：“难道兰妃会认为一个正七品的才人会抢了你的风头去吗？”
“臣妾......”兰妃见皇上发了火，一时既尴尬又羞恼，却终是不敢当众与他争辩。
阳太后适时地打破了这种场面，摆了一脸的威严，说：“皇帝，哀家不同意你这样胡来，祖宗规矩不容许你这样来践踏，好了，此事就议到这里吧，让雅贵妃明日便给顾才人下玉碟，没事你们就退了吧？”
“太后......”龙允轩有心争取。
阳太后已站了起来，毫无商量余地地阻止了他：“哀家说这事到此为止，皇帝还是跪安吧！”
龙允轩却没有颓废，更没有放弃的意思，相反的，他满眼里竟盛满了期盼。这时，殿外意外地又传来了通传声：“皇后娘娘驾到！”
“皇后？”太后明显地一愣，遂折回了身子，重新在凤位上坐了。堂下一阵躁乱，众人议论纷纷，心中百思不得其解，这皇后自立了中宫后，不一直呆在柔仪殿里从不露面吗？今日这是吹得什么风，竟将她吹了出来？
惠贵嫔想起那日在柔仪殿里见到的装扮寒酸的皇后，此时不禁一阵幸灾乐祸，又凑近了兰妃耳边，用只有兰妃才听得到的声音道：“姐姐，您说皇后会穿成怎样进来？”
兰妃即鄙咦的一笑，答：“能穿成怎样？就柔仪殿的寒酸、她李家的孤寒，你能指望她待会进来能光鲜么？”惠贵嫔便捂着嘴笑了。
皇后在玉萍的搀扶下进来了。殿里所有的目光，包括皇帝在内，俱被她吸引了过去。金黄色的罗蹙金刺五凤朝服系江南织造，华丽而高贵；头上凤冠栩栩如生，一支‘凤求凰’金步摇显示了她不可替代的地位；耳上一对‘流星踏月’镶钻耳环闪闪发光，让人心生忌妒；美丽的瓜子脸上施了上好的珍珠粉；黛眉耸天，俏唇迷人。“臣妾参见太后，皇上吉祥！”声音有如山间的黄雀般悦耳。皇后，还是当年的绝色丽人，终究还是皇后！
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大家猜下顾念琳会被册封一个什么样的位分？1：才人，2：贵人，3：嫔主。
皇后出宫（2）
太后愣住了，以致于皇后请了安后，她硬是无半点知觉，皇后莞尔一笑，又重复着请了安。太后这才反应了过来，表情有些尴尬，“哦，好久不见皇后走动，哀家差点认不出你来了，免礼吧！”待皇后站了起来，太后又朝旁边的宫女喝道：“皇后的位置呢？放肆，这是谁做的主，竟将皇后的位撤了？”
皇后也不出声，只在心中冷笑：如若不是你示意，谁有那么大胆？少顷便见宫女端上了镶金的凤位，摆放到了左边的首位上。皇后想也没想，便走了过去，理所当然地坐在了那张凤位上。皇帝的心重重地放下了，虽然皇后进来后看都没看自己一眼，但只要她来了，他便能安心。龙允轩不再说话，走至太后旁边的主位坐了，悄悄审视起一切来。
皇后面上平静，心里却是汹涌澎湃，她不敢去看皇上，实则她明白，姐姐的死也不能全怪他，自己或者允亲王才是罪魁祸首。可就因为如此，她才迷茫，甚至害怕。对于近在咫尺的他，曾经的最爱，她已不知该以怎样的一种姿态来面对他了，是姐夫？但她早已不是当初那个纯纯的淑贤了，何况眼下她的身上还披着凤袍呢；说是夫君，可这么多年了，他放任她将自己关在柔仪殿里，甚至她将凤印交了出去，他也无动无衷。不是，什么也不是，他什么也不会为自己争取。皇后深吸了一口气，告诫自己：曾经的爱已随着姐姐的玉损而烟消云散了，剩下来的仅仅是李淑贤而已！
殿里坐着的各宫妃嫔在见到皇后那一身高贵的打扮后，个个眼里掺了沙，眼红得恨不能上去将那身凤袍亲手撕成碎条。同时，她们更是沮丧，如果事先要是能收到一点点风声，她们也不会输得如此惨烈，这种被狠狠比下去的滋味让她们十分不好受，此时，她们恨不能立刻出了宁寿宫，回宫将自个儿屋里最好的行头弄到自己身上才好！
“皇后今日怎么有空来宁寿宫了？哀家听说你身子向来不好，如今可有好些？”太后已恢复了正常，带着慈祥地笑意观察起皇后的神色来，“嗯，看样子是好多了！”
皇后即端庄的笑了，答：“谢太后关心，臣妾的身体已无大碍了，臣妾今日来此是特意谢谢太后的！”
“谢谢哀家？这话从何说起？”太后听言不解地问。
皇后抬了头，平静地与太后的眼神对视了，说：“臣妾多谢太后体恤，派了琳姑娘上柔仪殿陪伴臣妾，琳姑娘不仅人开朗、更有高超的医术，臣妾在她精心的料理下，多年的病痛已然好了大半！因此，臣妾是真心地要谢谢太后关怀！”
“哦？原来是琳儿治好了皇后，那真是可喜可贺了；巧了，哀家与你的众姐妹正在商量如何册封她一事，未知皇后有何见解？”太后有些后悔当初的决定，可是当着众人的面又不好表现出来，只好强压了y郁，勉强笑着应付眼前的局势。
皇后出宫（3）
堂下坐着的一干嫔妃此时个个心怀叵特，眼神毒辣地s向了皇后。想想也是，这后宫里的哪一个女人不眼红那张凤位？好不容易将皇后挤下台，正想着如何让自己坐上去时，冷不防，皇后又站了起来，重新立于自己面前，且来势汹猛，任谁心里都不会好受。这些目光的炽烈，皇后哪会没有察觉到？但她今日来此的目的不是与这些女子斗狠，她的目标是上头坐着的那个老女人。说实话，再次见到这个老女人，她心中恨不能立刻上前狠狠扇她几巴掌。压下所有的仇恨，皇后在听了太后的话后，装了很吃惊地样子，道：“竟有这事？臣妾时时在柔仪殿呆着，对这外头的事着实一无所知！如此，那琳儿可就真成了臣妾的姐妹了，看来，一切都是天意啊！”
“天意？皇后此话怎讲？”太后奇怪地问道。她心中明白，今日皇后出宫绝对不是特意来谢谢自己的，而这身凤袍？太后又看了一眼皇后的穿着，心中已彻底明白了：皇后的凤袍早已交出去了，如今她却还能凤袍在身，唯一的解释......太后心里冷笑着，不着痕迹地看了旁边的皇帝一眼。
皇后可不想理这个太后此刻的心思，端庄地笑答：“禀太后，事情是这样的：自从琳姑娘奉了您的旨意到了柔仪殿后，臣妾才从她的嘴里得知，臣妾是心口有些问题，这段日子，经过她经心的治疗，臣妾已好了大半；琳姑娘天生聪慧善良，与臣妾甚是投缘，因此，早在几日前，臣妾便与她结成了‘金兰姐妹’。”
“什么？皇后与琳儿义结金兰了？这......这么大的事，皇后怎么不事先与皇上或者哀家商量一下呢？要知道，你是堂堂一位皇后，大顺的国母，像‘结义’这种事，怎能如此草率呢？”太后的惊讶是有迹可寻的，原来大顺自古以来都很看重‘结义’情，凡是有些地位的人甚至将‘结义’兄弟或姐妹看得比亲兄弟姐妹还要重！
皇后心中冷笑，暗道：怎么，这会儿你知道让我有事跟你商量了？你不是希望我永远待在柔仪殿，最好永不见天日吗？
龙允轩很是欣慰，此时便侧身转向太后，笑着道：“太后，琳儿既已与皇后义结金兰，那她从此就是皇后的义妹了，想来，这位分......”
“嗯，皇后的义妹，这位分理该重视，哀家想听听皇上的意见！”太后心中五味陈杂，此时也不好发作，更不能变了脸色，只好强撑着笑容，与皇帝周旋。
龙允轩也不客气，说：“皇后的义妹嘛，这封一个嫔主也是理所当然的，太后以为呢？”
“皇上就不怕从三品的品阶会折了她的福么？后宫中期盼着皇上施恩的女子大有人在，她们中有些人的家世背景也并不低，皇上可有想过，她们一直在巴巴地望着御合殿的方向呢！”兰妃再也忍不住了，不管不顾地与皇上顶撞开了。
贵人
皇帝瞪着兰妃，正要喝斥她，云妃便急忙抢了先，“皇上，兰妹妹这话虽不中听，但却在理，牵一发而动全身，在这之前，后宫一直很安宁，臣妾不希望因为这件事而惹来后宫的明争暗斗；如果皇上执意如此，臣妾只希望皇上能持之以公，毕竟后宫中着实能升位的嫔妃还真不少！”
太后有些感慨，暗想：这俩人：一个冷静睿智、一个直爽聪敏；如果不是生在后宫，应该能成为很好的一对姐妹，再换句话说，即便是生在后宫，只要她二人能联起手来，这后宫中必也无敌手，只可惜......太后在心里婉惜地摇了摇头，转而附合道：“嗯，兰妃、云妃所说在理，皇上要如此高调地册封一个民间女子，确实是心急了些，顾此失彼，往往会造成不堪设想的后果！这样吧，给她一个五品贵人，皇上也可以给她赐字，但‘淑婉’这样的荣耀，琳儿确实是受不起的，请皇上另想一个吧？”说着又转向皇后：“皇后对哀家这样的决定可满意？”
皇后赶紧谢恩：“臣妾无话可说，这就代琳儿谢太后恩典！”
“嗯，如此就好，雅贵妃，你准备一下，等册封圣旨一下，就发下玉碟吧！”
雅贵妃的面上分不清是何表情，此时便站了，恭谨地应了：“是，臣妾遵旨！”
太后复又转向龙允轩：“皇帝，云妃的话很有道理，这后宫嫔妃位分好像已有段日子没有变动了吧？哀家看这二贵妃上只得雅贵妃一人，而皇贵妃的空缺至今无人，皇上是时候让能归位的人归位了！”
龙允轩心中冷笑，装了傻地问：“太后所说极是，朕也一直在想这个问题，只是有些左右为难，如今听太后提起，朕便想听听太后的意见，您觉得朕该册谁为皇贵妃、册谁为贵妃呢？”
太后微微一笑，无半点犹豫，答：“自然是从妃位以上的嫔妃升起，这妃以上的嫔妃们论家世吧，她们都有了，如今升位就只有从子嗣上论功行赏了，皇上认为呢？”
云妃与兰妃二人，听到太后的上半句话时，心中暗暗得意起来，但后半句话后，兰妃就不乐意了，什么‘从子嗣上论功行赏’？这不明摆着是替云妃争取吗？正要辩驳，皇帝已先一步将话头拦下了：“太后，朕懂了，关于册封皇贵妃、贵妃这事儿朕会慎重考虑的！如今云妃产期将近，一切就等那之后再说吧？”
“好，既然一切已定了，那大家便散了吧？”太后起了身，在一片谢恩跪安中向里间去了；边走边在心中冷哼：你皇帝何时如此关心起云妃来了？只不过找一个拖延的借口罢了！好，我让你拖，待你的贵人上了位后，你就等着头痛吧？
大殿中，皇后没走，其余嫔妃自是不能抢在她的前头，此时自是个个在心里生了恨，眼红得不行。皇后还是没敢看皇帝一眼，待太后消失在大家眼前后，她才扶着玉萍转身向殿外而去。龙允轩稍微迟疑了一阵，即追了上去。
贵人（2）
兰妃一直留意着皇上的表情，此时哪会容他近皇后身？趁着众人的目光全在帝后身上的空档，她悄悄伸手小推了云妃一下，那云妃是何等的人物？此时正有此意，顺势将身子向兰妃歪去，然后大喊一声：“哎呀！”
“小心！”萧氏姐妹同时伸出手扶住了她，然后装作担忧地问：“云姐姐，您怎么能如此不小心呢？可有摔着？”
皇帝不得不停下脚步，反折回来扶了云妃，关切地问：“云妃，不要紧吧？”
云妃摇了摇头，但面上还是装了恐惧，道：“是臣妾愚笨，让皇上担心了！”
在兰妃眼里，皇上接近皇后远比他接近云妃要可怕得多，因此，她毫不犹豫地说道：“话可不能那样说，云姐姐，您如今可是身怀六甲呢，可经不起一丁点的惊吓；皇上，您还是陪着云姐姐回宫，召太医看一下吧？”
龙允轩有些着急，他当然知道这是云妃与兰妃在演戏，目的便是阻止他走近皇后，可是他也不能当场去拆穿她们。但不管怎么说，自己与皇后已冷战了这么多年了，如今正是尽释前嫌的好时机；如果让她就这样回了柔仪殿，那将无异于又在彼此的心口上c了一刀。因此，他不能让皇后这样走；他不想让一切又前功尽弃。“兰妃，不如你替朕送云妃回去吧，顺便再召一个太医去紫秀宫替她瞧瞧，朕有些事要与皇后说，迟点再去看你们！”龙允轩说完，便不管不顾地撇下了满屋子的人，匆匆追出殿去。
“皇上......”兰妃气急败坏地喊着，满脸的不甘心。皇帝却连头也未回，便踏出了宁寿宫。“都是你，明明摔着了，还硬撑什么？这会儿你满意了？”兰妃气不打一处来，硬将怒气发在了身边的云妃身上。
云妃心里头也烦着，这会儿见兰妃无理取闹，便冷哼道：“兰妃，有气请你上别处发去，刚才那一推我已经不与你计较了，你别得了便宜还卖乖！”
“哟，那你方才为何不向皇上告我一状啊？这不正好可以除了我吗？不过也是啊，瞧你都摔着了，皇上也没放在心上，他又怎会为你而处罚我呢？”
“你......”兰妃尖酸的语气让云妃气得一张俏脸忽红忽紫，双手在方袖里紧握成拳，半响吐出三字：“我们走！”然后便让贴身侍女翠连扶了，率先走出了大殿。
皇后就在前面，龙允轩突然迟疑了，心中思绪百转千回：朕能喊她吗？能走近她吗？心痛，那是一种刺到心尖的痛楚。他仿佛又见到了淑媛那张倾城倾国的脸，曾经，淑媛的脸、淑媛的笑，淑媛的每一个动作都能牵动他的心；那个时候，他理所当然地习惯着有她的日子；直到他遇上了她的妹妹，直到他发现她背叛了自己；一开始他甚至想过，同样的错，俩人都犯过，而且这也是自己先犯的错，因此，他想就这样算了，大家互不拆穿，他以为一切还会回到最初。
贵人（3）
可是他错了，他发现再次面对她时，他已经无法再回到从前了。所以，当他发现这一切全是太后的y谋时，他当机立断地选择了牺牲淑媛。可他却没想到，却要因此陷淑贤于万劫不复中。他知道淑贤恨他，他还知道淑贤更恨她自己。
皇后的背影开始走远了，龙允轩回过神来，急忙紧走几步，喊道：“皇后，请留步！”这一喊，他又呆住了。他明明是想喊‘贤儿’的，可为何这话一出口，贤儿就变成了‘皇后’呢？
李淑贤站住了，转过身的一霎，心头狠狠一疼，‘皇后’，好陌生、好生疏的称呼呵！“臣妾见过皇上，未知皇上有何吩咐？”李淑贤努力地忽视着心头的失落，朝皇帝彬彬有礼地问安。
帝后二人就这样怔怔地瞧着对方，几乎在同一时间，他们都似乎听到了对方的心声，皇后心里说：“姐夫，您一点也没变，还是那样的英伟、高大！”
皇帝的内心中说：“贤儿，可是你却变了，变得成熟了，也更妩媚了；朕不再是你的姐夫，朕是你的夫君！”
良久后，“朕......”龙允轩突然觉得了词穷，“朕送你回去吧？”
皇后心头再次一痛，暗道：从几何时，你已无话跟我说了？罢了，我早已知这个结果了不是吗？“谢皇上恩典，但此去御书房并不顺路，皇上千万莫为了臣妾而耽误了正事，臣妾还是先行告退了！”
皇后说完便绝决地转了头，“既是如此，你又何必来这一遭，替她人出头？”龙允轩一急，话脱口而出。
皇后停住了脚步，却并未再转过头，“皇上是责怪臣妾不该来此？”
龙允轩知道自己话说重了，此时便解释道：“朕不是那个意思，朕的意思是皇后既然走出了柔仪殿，为何就不能试着走出过去的y影？”
“那敢问皇上，您可有从过去的y影中走出？”皇后悠悠地问。
